Todos los 5 de diciembre se celebra en el país el día del ciclista, como forma de homenajear a Remigio Saavedra, un icono de la bicicleta.
Remigio Saavedra, nacido en Godoy Cruz (Mendoza) en 1911, fue ganador de innumerables carreras en el país y del récord sudamericano. En 1943, desafiando su resistencia física y sus propios récords, se propuso ir de Mendoza a Buenos Aires en bicicleta, sin parar.
El 13 de noviembre de ese año recorrió el trayecto en bici de Mendoza hasta la avenida Panamericana y General Paz, en la entrada a la Capital Federal, detrás de un auto acondicionado con una pantalla para que le cortara el viento. Eso en una competencia está prohibido y se considera una infracción. Pero Remigio lo hizo para demostrar su aguante y logró llegar con una bicicleta con un enorme piñón de 92 dientes, en 17 horas 55 minutos y 3 segundos.
Luego de 22 años de trayectoria, Remigio decidió retirarse del mundo competitivo y mantener la relación con su bicicleta de un modo más aficionado, como un pasatiempo.
Treinta y ocho años después, a los 70 años Don Remigio, intentaría de nuevo realizar el recorrido Mendoza-Buenos Aires en bicicleta, tal y cual como lo explican Santiago Pizarro y Rodolfo Mikkan en el libro Pedaleando: “Utilizó una bicicleta Pinarello y el mismo plato de 1943, esto le daba un desarrollo de 12 metros por pedaleada…”
También se acondicionó un auto Datsun con una pantalla, esta vez de acrílico transparente, que le cortaba el viento.
Salió del ACA, en San Martín y Amigorena (Mendoza), a las 2.10 del 5 de diciembre de 1981 para llegar al velódromo Municipal 18 horas con 45 minutos después, a las 21.55 llegaba a la Capital. A pesar de su cansancio siguió hasta el velódromo municipal en Palermo, en donde lo esperaba una multitud. Allí tomó el micrófono y dijo: “Les pido perdón por haber llegado un poco tarde”. Contó que “por momentos me acalambre y tuve que bajarme para que me masajearan , pero no podía achicarme con tanta gente alentandome”.
Remigio a los 70 había logrado la travesía como un pibe.
A los 86 años murió, habiendo ganado 300 carreras.
En este día del ciclista, celebremos todas las travesías cumplidas y festejemos por las que vendrán.
